Se você precisa instalar o Windows 7 ou Vista num notebook, netbook ou PC sem HD, uma das formas mais fáceis é usar um pendrivre, dando boot pela porta USB. Lembre-se de que o pendrive deve ter espaço para os arquivos do DVD, cerca de 4 GB para o Vista ou 7.
Para criar um pendrive inicializável no Windows Vista ou 7 usando recursos nativos, sem precisar de programas extras, veja: criação de pendrive de inicialização do Windows. É fácil e não requer muito tempo, já que você usará ferramentas do próprio Windows (porém sem interface gráfica).
Se você não é usuário avançado nem intermediário ou não conseguiu por qualquer motivo usar o prompt de comando, pode recorrer a alguns programas que criam um pendrive de boot, até mesmo do Windows XP.
Um bom pro XP é o MakeBootable Pendrive, o A Bootable USB para Windows 7 e para Linux o Universal USB Installer, que permite gerar o pendrive com Linux a partir do Windows.