Seu HD ou CD está muito leeento?

Talvez o Windows não ativou o DMA, "acesso direto a memória". A grande maioria dos dispositivos suporta esse modo de transferência de dados direta, sem depender tanto do processador (o que melhora muito o desempenho!). Se você tem um leitor/gravador de CD, por exemplo, de 52x, mas que só grava a velocidades bem menores do que essa nominal, pode ser isso. Todavia vale dar uma conferida, e se estiver desativado, ative o DMA! (no exemplo do CD outros fatores podem limitar a velocidade, como da própria mídia utilizada, em especial os CDs regraváveis... só citei como exemplo J).

No Windows 9x/Me isso fica nas propriedades do HD ou CD/DVD. No 2000/XP etc. fica nas propriedades do canal IDE. Vá ao gerenciador de dispositivos:

Botão direito no “Meu computador” > Propriedades > Hardware > Gerenciador de dispositivos

Selecione "Controladores IDE ATA/ATAPI", e dê um duplo clique em "Canal IDE primário" (ou botão direito > Propriedades). Clique na guia "Configurações avançadas", e selecione "DMA se disponível" no modo de transferência. Repita o procedimento para o canal IDE secundário.

Alguns dispositivos mais antigos só funcionam no modo PIO. Se você tiver problemas ao ligar o PC (por exemplo, se ele travar ou reiniciar sozinho depois disso), tecle F8 enquanto ele estiver sendo inicializado (antes de aparecer a tela de entrada com as barrinhas e o logo do Windows 2000/XP) e escolha "Última configuração válida". Vale também tentar entrar no modo de segurança e reverter as opções. Todavia, dificilmente haverá problemas, pois ao escolher "DMA se disponível" já instruirá o Windows a ativar o DMA "somente" se o dispositivo o suportar. Talvez haja encrencas com HDs e drives de CDs antigos, por exemplo de 1995, 1996, etc. Em 1998 já era muito comum o DMA J.

Geralmente o Windows detecta e ativa automaticamente o suporte a DMA, mas nas versões 9x/Me é comum ele deixar desativado por padrão.

Resumindo:

No Windows 2000/XP/2003/Vista:

Botão direito no “Meu Computador” > Propriedades > Hardware > Gerenciador de dispositivos > Controladores IDE ATA/ATAPI > Canal IDE Primário > Propriedades > DMA se disponível

E repita para o canal IDE secundário.

Veja:

No Windows 9x/Me:

Botão direito no “Meu computador” > Propriedades > Gerenciador de dispositivos > Unidades de disco > Seu HD > Propriedades > Configurações > Marque o DMA

Repita para o dispositivo de CD/DVD ou outros discos.

Veja: 

Dica: em vez de clicar com o botão direito no “Meu computador” e escolher propriedades, você pode abrir o item “Sistema”, no painel de controle. Ou, ir em “Iniciar > Executar” e digitar “control sysdm.cpl”, sem aspas (mas com um espaço entre “control” e “sysdm.cpl”).

Vale lembrar que para alterar essas opções deve-se usar uma conta com direitos administrativos no computador.

Dica: se você ficou curioso(a) ao ver o Windows 98 dentro de uma janela, rodando "dentro" do XP, acesse http://kemula.mepsites.cjb.net e entenderá...