Quer ter os itens do painel de controle sempre à disposição? Que tal ter todo o conteúdo do painel de controle diretamente num submenu do menu Iniciar, acessível a um clique?! Ficará assim, veja:

No Windows XP ou 2003 com o novo estilo do menu Iniciar, clique com o botão direito na barra de tarefas, escolha "Propriedades", abra a guia "Menu Iniciar", clique no botão "Personalizar", depois vá à guia "Avançado", e na caixa "Itens do menu Iniciar", deixe o "Painel de controle" para ser exibido como um menu. Dê OK, depois "Aplicar" e OK novamente.

No Windows Millennium ou 2000, vá às propriedades do menu Iniciar como descrito acima, clique na guia "Avançado" e selecione o item "Expandir Painel de controle".

No Windows 98, 95 e NT eu acho que não é possível configurar isso, pelo menos nunca vi nada e eles nem têm essa opção. No Windows XP ou superior com o menu Iniciar no modo clássico, ao abrir as propriedades da barra de tarefas e do menu Iniciar, clique na guia "Menu Iniciar", depois no botão "Personalizar" e então prossiga como descrito para o Windows Me/2000.

Fica muito mais fácil usar os itens do painel de controle sem ter que abri-lo, inclusive acessar as ferramentas administrativas de forma mais rápida.

Dicas: se você digitar Painel de controle sem aspas na barra de endereços de qualquer janela de pasta ou no Internet Explorer, o painel de controle será aberto. Digite uma barra e o nome do ícone para abri-lo diretamente: por exemplo:

Painel de controle\Vídeo

Você também pode abrir o painel de controle clicando em "Iniciar > Executar" e digitando "control".