Sobre o Windows XP ter muitos recursos que acessam a Internet sem perguntar (como as atualizações automáticas, a sincronização do relógio, o conteúdo da ajuda...), ELE AVISA ISSO NO CONTRATO DE LICENÇA DE USUÁRIO FINAL. O problema é que praticamente ninguém o lê... Veja um trecho dele:

 "* Componentes de Serviços baseados na Internet. O Produto contém componentes que permitem e facilitam o uso de determinados serviços baseados na Internet. Você está ciente e concorda que a Microsoft pode verificar automaticamente a versão do Produto e/ou de seus componentes que você está usando e pode fornecer atualizações ou correções para o Produto, que serão automaticamente descarregadas ("downnloaded") em sua Estação de Trabalho."

(Trecho do contrato de licença de usuário final ("Eula") do Windows XP Professional; veja o seu no arquivo "eula.txt", na pasta "\ windows \ system32")

Entre outras coisas... Se o usuário não concordar, não instale o XP! Mas muita coisa pode ser desativada, como a sincronização do relógio (clique duplo nele > horário na internet > desmarque o item de atualização), a ajuda (nas opções da ajuda, desmarque o item "pesquisar na Microsoft Knowledge base") e as atualizações automáticas (Iniciar > Executar > services.msc > Atualizações automáticas (ou Windows Update) > Propriedades > desativar)...

Se você adquiriu o Windows original, e não concorda com a licença de uso dele, poderá devolvê-lo e receber reembolso total “se aplicável pela legislação local”, como é o caso aqui no Brasil. Se você não pretende manter o Windows, então não compre computadores com ele pré-instalado, pois o produto comprado assim é considerado único.